Ya que los gobiernos son los actores encargados de cumplir con las obligaciones derivadas de las NIT – como presentar las memorias y poner en ejecución los convenios ratificados – sus acciones son el objeto de la mayoría de las discusiones en la CAN. Los miembros de la CAN eligen un delegado miembro gubernamental a la Conferencia Internacional del Trabajo como Presidente – normalmente por unanimidad – y eligen otro como Ponente.
A diferencia de los Grupos de los Trabajadores y de los Empleadores en la CAN, no hay una única agrupación de miembros gubernamentales con la función de coordinar las posiciones respecto a las varias cuestiones en la CAN. Sin embargo, hay varias agrupaciones que con frecuencia expresan, por medio de portavoces individuales, posturas unificadas sobre varias cuestiones ante la CAN. Así como los Grupos de los Trabajadores y de los Empleadores en el seno de la CAN, este tipo de coordinación ayuda en la organización del trabajo, facilitando el logro de un consentimiento o la elaboración de conclusiones sobre las varias cuestiones de interés.
La lista de los 24 casos individuales para discusión se adopta en el comienzo de las labores de la CAN. De acuerdo con la práctica establecida, se compone de casos identificados por los Grupos de los Empleadores y de los Trabajadores tomando en consideración un amplio rango de criterios, incluyendo la naturaleza de los comentarios de la CEACR y particularmente la existencia de una “nota a pie de página”.
Los gobiernos interesados tienen la oportunidad de presentar informaciones por escrito a la CAN, que serán resumidas por la Oficina y puestas a disposición de la CAN. Estas respuestas escritas sirven para completar, no para duplicar, la respuesta oral que será proporcionada por el gobierno. Las respuestas escritas se deben presentar a la Oficina al menos dos días antes de la discusión del caso, y el documento no debe superar las cinco páginas en total.
Los casos incluidos en la lista final son registrados automáticamente y programados por la Oficina, sobre la base de un orden alfabético rotativo, siguiendo el orden alfabético francés. Los casos se dividen en dos grupos: el primer grupo de países está compuesto por los casos de “nota a pie de página doble” – esto es, los casos respecto de los cuales la CEACR ha solicitado a los gobiernos transmitir datos completos a la Conferencia Internacional del Trabajo – seguidos por los demás casos.
En el momento indicado, el representante gubernamental toma la palabra en la CAN, proporciona información oralmente o se refiere a informaciones escritas ya transmitidas y se declara disponible para responder a declaraciones de otro gobierno, miembros de los Trabajadores y de los Empleadores de la CAN. Un resumen de las declaraciones de los gobiernos y el debate subsiguiente se reproducen en el anexo del informe de la CAN a la Conferencia.
Por cada caso individual, la CAN puede formular conclusiones. Las conclusiones reflejan las recomendaciones aprobadas por consenso y son propuestas por los Vicepresidentes y presentadas a la CAN por el Presidente, para su adopción. Las conclusiones especifican la acción que se espera de los gobiernos. También pueden incluir referencias a contactos directos u otro tipo de misiones, así como a la asistencia técnica que ha de proporcionar la Oficina. La CAN también puede solicitar a los gobiernos que presenten información adicional o aborden cuestiones específicas en sus próximas memorias a la CEACR. Las conclusiones sobre los casos discutidos se adoptan en sesiones especiales a estos efectos. Se informan a los representantes gubernamentales interesados sobre la sesión para la adopción de las conclusiones relativas a su país y pueden tomar la palabra después de que el Presidente haya anunciado la adopción de las conclusiones.
Durante la Conferencia Internacional del Trabajo, el trabajo de la CAN se puede seguir día tras día en el Boletín Diario y en la página web de la CAN.